Исследования, которые стоят за метакогнитивным подходом, говорят, что в основе большинства психических расстройств лежит "Когнитивно-Аттенционный Синдром" (CAS) — нарушения в восприятии, нарушения обработки и регуляции информации.
Большинство людей так или иначе испытывают болезненные эмоции и негативные мысли, но они временны и локальны. CAS приводит к тому, что люди замыкаются, зацикливаются в этом опыте, что делает болезненный опыт повторяющимся, более длительным и интенсивным.
CAS — это то, почему одних людей мысль "я ничтожество" из-за неудачи лишь немного огорчает, а других сводит с ума и не даёт им жить.
Мимолётные негативные и ошибочные мысли – это нормально, если человек не следует им, будто они являются точным отражением реального мира.